35 – José Modesto Leite

• José Modesto nasceu no Vale do Ribeira, na cidade de Miracatu/SP, em 1943.

• Quando tinha seis anos, sua família mudou-se para São Vicente/SP.

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SÃO VICENTE

• A despeito da pouca idade, Modesto lembra bem das dificuldades enfrentadas por seus pais na nova cidade.
  Para amenizar um pouco essas agruras, os Leite contavam com dois ramos de parentes, igualmente de poucas posses, mas solidários, que já residiam na Baixada Santista: os Nascimento, com dois adolescentes no Semínário [Leia mais em: Odila, Amiga n.° 19] e os Laragnoit, com o filho, da mesma forma estudando com os franciscanos [Leia mais em: Veiga, Amigo n.° 16].

• Em pouco tempo, esses familiares solícitos, formaram a ponte ideal para os Leite chegarem a Frei Cosme.

• De seu lado, os pais de José Modesto, católicos fervorosos, já tinham quatro padres na família e seu grande sonho era a graça de um filho sacerdote.

• Iniciava-se a segunda metade dos anos 1950 e Frei Cosme batia seus próprios recordes de arrebanhamento de seminaristas.
  A vez de José Modesto se aproximava.
  Dessa época, Modesto recorda pouco ter frequentado o Valongo. Nem mesmo chegou a ser coroinha. É que poucas vezes conseguia dinheiro suficiente para pagar o Bonde 1 que fazia o percurso São Vicente – Santos e vice-versa. Dos esparsos contatos com o frei amigo, comenta que as mais fortes impressões que lhe ficaram dele foram:

Sua seriedade, piedade e carisma.

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SEMINÁRIOS

• José Modesto, refere-se hoje, ao Frei Cosme daquela época, como:

Pescador de jovens para os Seminários.

• Ele próprio foi fisgado em 1957.

• A família continuava com suas crônicas dificuldades materiais, mas nada que impedisse a viagem de Modesto para Guaratinguetá.
  Como na maioria de outros casos semelhantes, o frei benfeitor já havia providenciado um enxoval novinho para uso no Seminário Frei Galvão. Faltava, ainda, a mala para acomodar aquele “montão” de roupas e calçados, mas também isso logo se resolveu. O franciscano, de pronto, lhe cedeu a maleta de couro, usada em suas próprias viagens.

• Depois de um ano em Guaratinguetá, Modesto foi para o Seminário Santo Antônio, de Agudos/SP, em 1958, ali permanecendo até sair, em 1962.

• O ex-seminarista, um pouco vacilante, mas sempre brincalhão, lembra da extrema vergonha que sentiu, quando após quase 7 anos foi devolver a velha mala de couro para o frei.
  Tudo ficou nisso, pois não houve qualquer gesto ou palavra constrangedora durante o encontro. A amizade e o carinho mútuo continuaram iguais.

• Modesto casou com Elza em 1968 e foram morar em Osasco/SP. Tiveram quatro filhos, sendo que o caçula faleceu ainda criança.

• Sobre a morte de Frei Cosme, José Modesto conta que só ficou sabendo alguns anos depois da ocorrência e completa:

Me lembro dele perfeitamente, um amigo, um irmão, um conselheiro. 
Pessoas como ele jamais poderão ser esquecidas.

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ATUALIDADE

• O casal Elza / Modesto participa ativamente da Igreja, em Osasco/SP, na Paróquia de São Domingos “O Pregador”.

• Modesto assume, com orgulho, ser um católico de raiz. Tem paixão pela música, toca clarinete e sabe de cor dezenas de letras e músicas dos principais hinos sacros, tanto em português como em latim.